El altar y la Ofrenda
Consiste en una mesa rectangular o cuadrada en alto, porque el difunto ya no está en nuestra dimensión sino en otra más elevada que es el cielo o paraíso cristiano en forma de pirámide de 4 escalones representando las etapas del ciclo de la vida o las 4 estaciones del año, con 12 cirios que son los meses del año y lo que tardara el difunto en volver a visitarlos.
En la parte más alta de la ofrenda se coloca la foto de difunto que los visitara y a quien dedican la ofrenda con sus más preciadas pertenencias "libros, juguetes, discos e incluso prendas de vestir y joyas". el incienso sirve para purificar y perfumar el alma del difunto, el agua natural sirve para calmar la sed del difunto en su largo caminar para regresar a su casa, las velas le dan luz en el mas allá, la mesa se adorna con carpetitas de papel picado de vivos colores con motivos de la época y flores como el cempasúchil, se sirven frutas de temporada "guayabas, naranjas, mandarinas, jícamas, plátanos, tejocotes, cañas de azúcar, también dulces, postres, conservas, pan, café, atole, bebidas alcohólicas, aguas frescas, tamales, tacos, quesadillas, arroz, elotes, frijoles y mole.
En algunos hogares se pone un altar al "anima sola", que no tiene amigos y familiares que la recuerden, pero el altar debe ir afuera del hogar pues a esta extraña alma no le esta permitido entrar a la casa.
Con motivo del día de muertos, los artesanos mexicanos hacen con variados materiales como madera, papel, cartón, barro y tela "féretros, lapidas, ofrendas, cruces" y una gran variedad de graciosos esqueletos que representan "músicos, albañiles, novios, médicos, sacerdotes, pintores, maestros, secretarias", etc. en ocasiones representan una escena completa como "una fiesta, un entierro, una reunión familiar , un partido de futbol" etc. todas tienen un gran valor artístico.
Las mismas figuras que se elaboran con materiales no comestibles, se hacen con azúcar y chocolate. Las más tradicionales son las "calaveritas de azúcar" que llevan en la frente nombres de personas, para obsequiárselas a quienes se llaman así. Los extranjeros se espantan al ver estos dulces y no entienden como nos los comemos con agrado. El "pan de muerto" se adorna con huesos humanos y lagrimas de la misma masa, y se espolvorea con azúcar o ajonjolí.
Flores de muertos
Los altares de muertos suelen adornarse con ramos de flores de una flor llamada "cempasúchil" que significa en náhuatl "flor de 400 pétalos", de un color naranja o amarillo que representan al sol y sus rayos para darles luz a las almas en el mundo de los muertos y el color de la flor era el luto entre los aztecas, otras flores que embellecen altares y tumbas son "nube o velo de novia, guirnalda, crisantemo, nardo y la flor de terciopelo en colores morado, rojo y guinda".
Calavera literaria
En esta fiesta mexicana, tan rica en tradiciones se componen "versos satíricos y humorísticos", que ridiculizan a familiares y amigos que aun están vivos, pero que en su calavera literaria se les hace pasar por muertos y de un modo burlón se describe su comportamiento en el mas allá. En esos días, aparecen en el periódico publicadas calaveras dedicadas a personalidades públicas más importantes ilustradas en un esqueleto.
El 1º de noviembre se celebra el "día de los angelitos", para conmemorar a los que murieron siendo niños y el 2 de noviembre se celebra el "día de todos los santos", para los que murieron en la edad adulta. Los familiares desyerban, limpian, embellecen sus tumbas y ponen una ofrenda sobre cada una de ellas. Después rezan, cantan, bailan, platican con los muertos y recuerdan como eran cuando estaban vivos
